1. La préparation des courgettes

Lavez soigneusement les courgettes, puis détaillez-les dans le sens de la longueur en fines lamelles à l’aide d’une mandoline (l’outil INDISPENSABLE pour des lamelles parfaitement régulières !) ou d’un bon couteau bien aiguisé. 

Faites-les griller rapidement dans une poêle avec l’huile d’olive pendant 1 à 2 minutes de chaque côté, juste le temps qu’elles colorent légèrement et libèrent leur eau. Déposez-les ensuite délicatement sur du papier absorbant pour éliminer un maximum d’humidité.  Cette étape est ABSOLUMENT essentielle pour éviter un gratin détrempé !

 2. La sauce béchamel crémeuse

Dans une casserole, faites fondre doucement le beurre. Ajoutez la farine et mélangez vigoureusement pendant 1 minute pour former un beau roux blanc, base traditionnelle d’une bonne béchamel. 

Versez progressivement le lait tout en fouettant constamment pour éviter la formation de grumeaux : cette technique du « petit à petit » est essentielle pour obtenir une sauce parfaitement lisse !

Incorporez ensuite la crème fraîche, puis assaisonnez avec du sel, du poivre du moulin et une belle pincée de noix de muscade râpée pour cette note délicate caractéristique. Laissez épaissir quelques minutes à feu doux, jusqu’à obtenir une texture parfaitement onctueuse et veloutée. 

Hors du feu, ajoutez les morceaux de jambon blanc et mélangez délicatement pour bien tout amalgamer.

 3. Le montage spectaculaire

Préchauffez votre four à 180 °C.

Étalez une fine couche de sauce crémeuse au jambon dans le fond d’un beau plat à gratin. Disposez ensuite une première couche de lamelles de courgettes grillées par-dessus, en les serrant légèrement les unes contre les autres pour bien tout recouvrir.

Ajoutez une généreuse couche de sauce au jambon, parsemez d’un peu de fromage râpé, puis déposez quelques tranches de fromage. Répétez les couches jusqu’à épuisement des ingrédients : courgettes → sauce → fromage râpé → tranches de fromage, en alternant pour un effet visuel digne d’un grand chef ! 

 4. La finition gratinée

Terminez par une dernière couche de courgettes, recouvrez généreusement du reste de fromage râpé et ajoutez éventuellement quelques tranches de fromage supplémentaires pour un gratin encore plus fondant et spectaculaire ! 

 5. La cuisson dorée

Enfournez à 180 °C pendant 35 à 40 minutes, jusqu’à ce que le gratin soit joliment doré sur le dessus et que les courgettes soient parfaitement tendres.

Pour un magnifique gratiné spectaculaire, passez le plat sous le gril du four pendant 3 à 5 minutes en toute fin de cuisson : la croûte sera dorée à la perfection et absolument irrésistible ! 

 6. Le repos indispensable

Laissez reposer 10 minutes avant de servir : c’est ce qui permet aux couches de bien se tenir à la coupe et aux saveurs de se développer pleinement.